Dicsértessék a Jézus Krisztus! Istenben kedves Testvéreim!
Őszentsége Ferenc pápa az idei Húsvét Nagycsütörtökén, mikor a hagyományok szerint, a krizmaszentelési szentmisén megújította papi fogadalmát, arra szólította fel a papokat, hogy örömmel fogadják szolgálatukat és ezt az örömöt a hívőkkel is osszák meg. Nagy ajándéknak vesszük, hogy ez most, templomunk búcsúünnepén megvalósulhat. Mi hívek, együtt lelkipásztorunkkal örülhetünk a Jó Isten ajándékának, esperesünk papi hivatásának negyvenedik évfordulójának. A felületes szemlélőnek véletlennek tűnhet, hogy ez az esemény éppen most, a Szentlélek ünnepén, és éppen itt a szepsi Szentlélek templomban ünnepelhetjük ezt a szép évfordulót. De az Istennél nincsenek véletlenek. Nekünk olvasnunk kell, nem csak a sorok között, hanem az élet eseményei és tényei között. Meggyőződésem, hogy a Szentlélek rendelése szerint ünnepelhetünk most itt, így együtt, a nyáj és pásztora. Hiszen az, akit a Szentlélek ünnepén szenteltek pappá, az végül ide a Szentlélek templomába került lelkipásztornak.
Van, hogy a percek olyan lassan peregnek, mintha egész évek telnének el, és van ennek az érzésnek a fordítottja is. Amikor visszapillantunk az eltelt évekre. 40 év. Sok és szinte hihetetlen, hogy már ennyi, és így elröpült. Tudjuk, lelkiatyánk a Bodrogköz egyik legkisebbik falujából Radról indult útjára 1950 márciusában. Kicsit másképpen, mint a mesékből ismernénk, három fiú közül a legidősebb. Azon a ma sokat emlegetett negyven évvel ezelőtti napon, 1974-ben a pozsonyi hittudományi főiskola elvégzése után az akkori nagyszombati püspök, Dr. Július Gábriš a pozsonyi Szent Márton Dómban szentelte pappá. Igen a régi koronázási templomban, ott, ahol a falak is a régmúltat idézik. Az iskolás évek Kassán és Pozsonyon át vezették vissza Abaúj központjába, Kassára, ahol hét éven át volt a magyar anyanyelvű hívek lelkipásztora. 1981-ben került másik fontos állomáshelyére, Nagykaposra. Közel tíz év, a rendszerváltás után az új püspök esperessé nevezte ki. A harmadik fontos állomás lelkiatyánk papi pályáján, 1998 óta, a mi városunk, a szepsi katolikus közösség vezetése. Közben sok minden történt, hiszen ahogy a mondásból tudjuk „jó pap holtig tanul“, és így lekiatyánk is tovább képezte magát, 1996-ban Pozsonyban magiszteri, 1998-ban a jogi licenciátust (ezt már Budapesten), 2000-ben kánonjogi doktorátust szerzett. Mindeközben nem csak ő gyarapodott tudásban, de egyházközségeit is gazdagított. 1991-ben, Nagykaposon, megszervezte a Szlovákiai Magyar Máltai Szeretetszolgálatot. Közreműködött a Szent Ferenc III. rendi apácák részére épített kolostor működtetésében a megszervezésében is. Szepsiben pedig, már mostani hívei is tanúi lehettek tevékenységének, többek közt a templomkert parkosításának, a Via Lucis (A fény útja) létrehozásának, a templom mennyezetére elhelyezett négy evangélista-freskójának megvalósításának, amelyhez a testvérvárosaink is komoly anyagi segítséggel járultak hozzá, az oltár és miséző asztal, valamint a templom és a sekrestye belső terének a felújításának. A lelkipásztori tevékenység mellett Bertalan atyának cikkei jelennek meg és előadásokat tart, folytatva Szepsiben a biblia magyarázásának hagyományát. Még előző állomáshelyén, megalapította a „Harangszó“ c. katolikus folyóiratot. Írásait megtalálhatjuk az interneten, a különböző katolikus portálokon is. Az egyházközségek gyarapítása, a tanulás és az evangélium mindennapi terjesztésén túl idővel megérkezett az elismerés is. Delegálták a Papi Tanácsba, mint a magyar ügyek képviselőjét, tagja lett a Papi Szenátusnak, a Budapesti Mindenszty Alapítvány bizottságának. Az előző Szentatya, Őszentsége XVI. Benedek pápa 2006. szeptember 30-án udvari káplánjai közé emelte. A helyi római katolikus egyházközségért végzett kiváló munkásságáért és eredményes lelkipásztori tevékenységéért Szepsi Város Önkormányzata 2010-ben, abban az évben, mikor születésének kerek évfordulóját ünnepelte, a Pro Urbe díjat adományozta Neki. Legújabban pedig Őszentsége Ferenc pápa, az itt látható jókívánságait küldte el jubiláló lelkipásztorunknak. Kedves Testvérek, engedjék meg, hogy ezt most nem csak így megmutassam, hanem felolvassam is:
„Őszentsége Ferenc pápa szívből adja apostoli áldását Mons. Gábor Bertalan esperes plébános, papi szentelése 40. évfordulóján, papi életére, munkájára és a rábízott hívekre, mint mennyei kegyelmek zálogát. Kelt a Vatikánban, 2014. április 4-én“
Ha jól figyeltünk, akkor az üzenetből kitűnik, hogy ez az áldás mindnyájunknak a lelkiatyának és a szepsi is híveknek szól. Plébániatemplomunk búcsúnapján ennél szebb ajándékot aligha kaphattunk volna! Kérjük mi is a Jóisten áldását és kívánunk további sikeres éveket!
Dicsértessék a Jézus Krisztus!